よってにどん草津温泉に行く

99/09/15

今回も温泉に行こうということで会社の仲間を誘ってみたら何人か同行することになった。
行き先は草津温泉。関東では最大の温泉地ということで一度は行ってみたいと思っていたのだ
今回も張り切っていくぞ。

いつものように池袋のニッポンレンタカーで車を借りる。
良く知らないところなので今回もナビが付いているオデッセーにする。
この車は非常に運転がしやすいのと7人載りで車内も快適だ。
４人で行くことになったがこれだけ広ければほんとにゆったりしている。
休みはどこも道が混むので早朝から出発。われわれは朝５時に行動を開始
池袋を出たわれわれはまずは参加者を拾うために中野駅へ
なんとか到着し無事全員を乗せ一路草津を目指すのであった。

とりあえず関越を目指す。関越道も朝早い時間だけ有ってまだまだ交通量が
多くはなくなんとか順調に進んでいく。
途中サービスエリアに止まってトイレ休憩したぐらいで渋川伊香保インターを降り、
そのまま下道をとおり草津を目指す。
国道を走ること１時間なんとか草津温泉の看板が見え出してくる。
そこから細い山道を進み、やっと到着した時にはもう１０時を迎えていた。
車の中にまで硫黄の臭いがしてくるほどだ。ほんとに温泉に来たなという気持ちがする
湯畑のあたりに駐車場を見つけ車を止める。

湯畑とは良く言ったもので、ちょうど湯の花を取るように台が敷き詰めてあり
ほんとに花を取る畑のようになっている。
ちょっと空模様が悪くなってきたが一番大きな露天風呂があるという
西の河原温泉を目指して歩く。
途中のおみやげ物やではおなじみの温泉饅頭の試食をすすめている
なんとお茶付きでくれる。とりあえずひとつもらって食べながら
西の河原を目指す。

なんとか目指す温泉のある西の河原公園に到着。そこらあたりの河原から
温泉が湧き出していて水溜りと思って手を入れてみると暖かいさすが草津！

ほどなく西の河原温泉に到着、入り口でお金を払って入る。
中は脱衣場も広く快適だ。そしてこの露天風呂はほんとにでっかい。
もう今までの温泉の露天風呂とは比べ物にならないくらい大きい。
早速中へ入る。気持ちがいい〜
中はこんな感じ

熱くも無く寒くも無く快適だ。ちょっと雨が振り出してきたが
温泉で暖かくなった体には心地いい。
ゆっくりと温泉の暖かさと心地よさを肌に感じながら温泉につかっていると
ちょっと雨が強くなってきたので温泉を出ることにする。
帰り道はほんとに雨が強くなってきたので近くの喫茶店に入ってコーヒーを飲む
そこでこれからどうするかについて考える。
とりあえずお昼は食べ様となって近くの蕎麦屋に入ってお昼を取る。
ついでにお土産も見てかえる。
その後はどうするか・・・

そこで決まった事が宇都宮で餃子を食おう！
群馬県の草津から栃木県の宇都宮市へ車を走らせる。
幸いなことに車にはナビが付いている。知らないところでもナビさえあればどうにかなるものだ。
雨もなんとかやんで車は快調に走る。
途中高速に乗っていく、まあ、これもうまい餃子を食うためにはいいか。
これは宇都宮駅前の餃子像
そして宇都宮駅に到着したのは午後4時を過ぎていた。
メンバーの一人が餃子の情報を手に入れてそのまま餃子を食べるために
道を歩く。途中また雨が降り出してきた。
コンビニで傘を購入して目指す餃子屋に向けて歩き出す。
そしてやっとたどり着いた餃子専門店。「みんみん」
ここで席につき餃子を3人前とご飯を注文、しばし餃子に舌鼓を打つ。
帰りにはお腹もいっぱいになりそして雨も上がって一息ついて
車に戻った瞬間にまた雨が・・・・
こんどはものすごい大雨が降ってきた。
まったく前が見えないくらいのすごい雨だ。
まあ、この位のことは東北で経験済みなのでなんとも思わないが
安全運転は心がけなければと自分に言い聞かせ一路東北自動車道を東京に向けて
車を走らせる。

こうして草津温泉＆宇都宮餃子の旅が終わっていったのであった。

おしまい